বিশ্বের সবচেয়ে বড় ও বিরল মঙ্গল গ্রহের খণ্ড (একটি উল্কাপিণ্ড) নিউ ইয়র্কে অনুষ্ঠিত এক নিলামে ৪.৩ মিলিয়ন ডলারে বিক্রি হয়েছে। বাংলাদেশি মুদ্রায় যার মূল্য প্রায় ৪৮ কোটি টাকা।

নিলাম হাউস সোথেবিস জানিয়েছে, ‘এনডব্লিউএ ১৬৭৮৮’ নামের এই পাথরের ওজন ২৪.৫ কেজি (৫৪ পাউন্ড) এবং দৈর্ঘ্য ৩৮ সেন্টিমিটার (১৫ ইঞ্চি)। ২০২৩ সালের নভেম্বরে এটি নাইজারের এক প্রত্যন্ত অঞ্চলে আবিষ্কৃত হয়।

এই খণ্ডটিকে পৃথিবীতে পাওয়া মঙ্গল গ্রহ থেকে আগত সবচেয়ে বড় উল্কাপিণ্ড হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এটি পরবর্তী বৃহত্তম মঙ্গল খণ্ডের চেয়েও ৭০ শতাংশ বড়।

সোথেবিস-এর বিজ্ঞান ও প্রাকৃতিক ইতিহাস বিভাগের ভাইস চেয়ারম্যান ক্যাসান্দ্রা হ্যাটন বলেন,

“এটি পৃথিবীতে পাওয়া সবচেয়ে বড় মঙ্গল খণ্ড। পৃথিবীতে এসে পড়ার সম্ভাবনা ছিল খুবই কম, কারণ প্রায় ৭০ শতাংশ অঞ্চল তো পানিতে ঢাকা। ভাগ্যক্রমে এটি ভূমিতে পড়েছে, যা আমাদের জন্য বিরল সৌভাগ্য।”

নিলামের পর কর ও অন্যান্য ফি যুক্ত হয়ে পাথরটির মোট দাম দাঁড়ায় প্রায় ৫.৩ মিলিয়ন ডলার।

তবে কে এই পাথরটি কিনেছেন এবং কোথায় এটি সংরক্ষণ করা হবে—সে তথ্য জানানো হয়নি।

এই নিলামে আরো ১০০টির বেশি প্রাকৃতিক ও বৈজ্ঞানিক দ্রব্য বিক্রি হয়েছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো, জুরাসিক যুগের সেরাটোসরাস ডাইনোসরের একটি সম্পূর্ণ কঙ্কাল, যা বিক্রি হয় ২৬ মিলিয়ন ডলারে।
এছাড়া প্যাচিসেফালোসরাস নামের এক ডাইনোসরের মাথার খুলির দাম ওঠে ১.৪ মিলিয়ন ডলার।

সূত্র: বিবিসি