ভারতের মধ্যপ্রদেশের এক মন্ত্রীর মন্তব্যে তীব্র বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। গত সপ্তাহে দুই অস্ট্রেলিয়ান নারী ক্রিকেটারকে এক ভারতীয় ব্যক্তি রাস্তায় শ্লীলতাহানী করেন। এ ঘটনায় যখন ক্রিকেটাঙ্গণ থেকে শুরু করে সব জায়গায় সমালোচনায় ঝড় বইছে, তখন মধ্যপ্রদেশের এক মন্ত্রীর বিতর্কিত মন্তব্য করে আলোচনার জন্ম দিয়েছেন। রাজ্যের মন্ত্রী কৈলাশ বিজয়বর্গীর মন্তব্যকে ভিকটিম ব্লেমিং বলেও দাবি করছেন অনেকে।

ঘটনাটি ঘটেছে বৃহস্পতিবার, মধ্যপ্রদেশের ইন্দোরে। অস্ট্রেলিয়ার নারী ক্রিকেট দলের দুই সদস্য হেঁটে এক ক্যাফেতে যাচ্ছিলেন, সেই সময় মোটরসাইকেলে থাকা এক ব্যক্তি তাদের বাজে কথা বলেন এবং শ্লীলতাহানি করে পালিয়ে যায়। পুলিশ দ্রুত ওই ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করেছে। ঘটনাটি সামনে আসার পর ভারতের ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) তীব্র নিন্দা জানায়। আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও এ নিয়ে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া দেখা যায়।

কিন্তু রাজ্যের নগর উন্নয়ন, গৃহায়ন ও সংসদীয় বিষয়ক মন্ত্রী কৈলাশ বিজয়বর্গীয় বলেন, “এটা খেলোয়াড়দের ও প্রশাসনের জন্যও একটা শিক্ষা। হোটেল থেকে বাইরে বের হওয়ার আগে তাদের নিরাপত্তা কর্মী বা প্রশাসনকে জানানো উচিত ছিল।” তার মন্তব্যের পরই শুরু হয় সমালোচনার ঝড়। অনেকেই অভিযোগ তুলেছেন- তিনি ভিকটিমদের দোষারোপ করছেন।

ভারতে নারীদের প্রতি রাস্তায় হয়রানি নতুন কিছু নয়, তবে এই ঘটনা বিশেষ আলোচনার জন্ম দিয়েছে কারণ এটি ঘটেছে আন্তর্জাতিক নারী ক্রিকেটারদের সঙ্গে, যারা নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশ নিতে এসেছেন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এক বিবৃতিতে জানায়, “অস্ট্রেলিয়া ইংল্যান্ডকে হারানোর পরদিন সকালে দুই খেলোয়াড়ের কাছে গিয়ে এক মোটরসাইকেলচালক তাদের অশালীনভাবে স্পর্শ করে।”

বিসিসিআই দ্রুত বিবৃতি দিয়ে ঘটনার নিন্দা জানায়, একে “দুঃখজনক ও একক ঘটনা” বলে উল্লেখ করে এবং নিরাপত্তা প্রটোকল পুনর্বিবেচনার আশ্বাস দেয়। ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার বলেন, “ওই অপরাধীকে জেলে ঢুকিয়ে চাবিটা ফেলে দিন। এভাবেই এমন অপরাধীদের সঙ্গে আচরণ করা উচিত।”

কিন্তু বিজয়বর্গীয়র বক্তব্যে অনেকে ক্ষুব্ধ। তিনি বলেন, “আমরা যেমন কোথাও বের হলে স্থানীয় কাউকে জানাই, খেলোয়াড়দেরও তাই করা উচিত। ভবিষ্যতে তারা শিখবে, বাইরে গেলে নিরাপত্তা বা প্রশাসনকে জানাতে হয়।”

তিনি আরও বলেন, “ভারতে ক্রিকেট নিয়ে যে উন্মাদনা, সেটা ইংল্যান্ডে ফুটবলের মতোই। আমি দেখেছি ফুটবল খেলোয়াড়দের জামা পর্যন্ত ছিঁড়ে ফেলা হয়। খেলোয়াড়রা অনেক জনপ্রিয়, তাই বাইরে বের হওয়ার সময় সতর্ক থাকতে হবে।”

ভারতে এখন তার মন্তব্য ঘিরে তীব্র প্রতিক্রিয়া চলছে। বিরোধী দল কংগ্রেসের নেতা অরুণ যাদব একে বলেছেন “লজ্জাজনক ও পশ্চাৎপদ মন্তব্য”। গায়িকা চিন্ময়ী শ্রীপদা সামাজিক মাধ্যমে লিখেছেন, “মন্ত্রী আসলে বলছেন, নারীরা অন্য শহর বা দেশে গেলে নিজেদের নিরাপত্তা নিয়ে আগে ভাবা উচিত। মানে, দোষ আসলে নারীদেরই!”