ইতিমধ্যে বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডের খেলা শেষ হয়েছে। নানা নাটকীয়তা ও রোমাঞ্চের পর সব হিসাব-নিকাশ ধীরে ধীরে জমে উঠতে শুরু করেছে লড়াই। লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপ্পে চিরন্তন প্রতিদ্বন্দ্বিতার সঙ্গে এবারের আসরকে ঘিরে বিভিন্ন ব্র্যান্ডের মধ্যেও প্রতিযোগিতা তীব্র হচ্ছে।

প্রাথমিক তথ্যে দেখা যাচ্ছে, বিশ্বকাপ ঘিরে বহুজাতিক কোম্পানি নাইকি ও স্পোর্টসওয়্যার জায়ান্ট অ্যাডিডাস বিপুল বিনিয়োগ করেছে। তবে প্রতিদ্বন্দ্বী নাইকির তুলনায় অ্যাডিডাস এক্ষেত্রে বেশি সুবিধা পাচ্ছে। তবে নাইকি বিক্রয় ও পরিচিতি বাড়ানোর জন্য ওপর বিশেষভাবে নির্ভর করছে।

কারণ দীর্ঘ সময় ধরে বাজারের অংশীদারিত্ব হারানোর পর তারা আবারও নিজেদের অবস্থান পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করছে। আগামী সপ্তাহে নাইকি যখন তাদের চতুর্থ প্রান্তিকের আয়ের প্রতিবেদন প্রকাশ করবে। ওই সময় বিনিয়োগকারীরা অগ্রগতির কোনো লক্ষণ আছে কি না, তা খতিয়ে দেখবে।

বিশ্বকাপের অফিসিয়াল স্পন্সর এবং ফুটবলের সঙ্গে দীর্ঘদিনের সম্পৃক্ততা থাকা ব্র্যান্ড অ্যাডিডাস এবার ১৪টি দলকে স্পন্সর করছে এবং ম্যাচের জন্য কাঙ্ক্ষিত বলটি সরবরাহ করছে। অন্যদিকে নাইকি ১২টি জাতীয় দলের পোশাক সরবরাহ করছে। এর সঙ্গে স্থানীয় স্ট্রিট-ওয়্যার ডিজাইনারদের সঙ্গে অংশীদারিত্ব করছে এবং বিশ্বজুড়ে ৫,০০০-এরও বেশি নাইকি ও পাইকারি দোকানে ফুটবল-সম্পর্কিত পণ্যের সম্ভার নতুন করে সাজাচ্ছে।

এম সায়েন্স এর গবেষণা বিশ্লেষক ড্রেক ম্যাকফারলেন বলেন, যদিও উভয় ব্র্যান্ডই বিশ্বকাপের সুবাদে তাদের পোশাক ব্যবসায় গতি পাওয়ার অপেক্ষায় আছে, তবে এখন পর্যন্ত অ্যাডিডাসই বেশি লাভবান হচ্ছে। এম সায়েন্সের তথ্য অনুযায়ী, মে মাসে অ্যাডিডাসের পোশাকের পেছনে ব্যয় আগের বছরের তুলনায় ৭০ শতাংশ বেড়েছে এবং জুনেও এই ধারা অব্যাহত ছিল। ম্যাকফারলেন এই প্রবণতার কারণ হিসেবে বিশ্বকাপের আগে জার্সি বিক্রিতে উল্লেখযোগ্য প্রবৃদ্ধি-কে চিহ্নিত করেছেন।

তিনি আরও বলেন, নাইকির পোশাক ব্যবসাও বাড়ছে, তবে অ্যাডিডাস সেই প্রবৃদ্ধির হারে তাদের ছাড়িয়ে যাচ্ছে; কারণ ক্রেতাদের জন্য উপযুক্ত পণ্যসম্ভার তাদের কাছেই রয়েছে। দোকানে ক্রেতাদের সমাগম বা ‘ফুট ট্রাফিক’-এর তথ্যও একই চিত্র তুলে ধরে।

রয়টার্সের সঙ্গে শেয়ার করা প্লাসার.এআই-এর তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বকাপের প্রথম সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাডিডাস স্টোরগুলোতে ক্রেতাদের সমাগম স্বাভাবিক গড়ের তুলনায় ৪৭ শতাংশ বেড়েছে; অন্যদিকে নাইকির যুক্তরাষ্ট্রের ফ্যাক্টরি স্টোরগুলোতে এই বৃদ্ধির হার ছিল ১১ শতাংশ।

প্লাসার এআই-এর বিশ্লেষণে দেখা গেছে, অ্যাডিডাসের ক্ষেত্রে এই সমাগম গত বছরের একই সপ্তাহের তুলনায় ১৬ শতাংশ বেশি ছিল—কিন্তু নাইকির ক্ষেত্রে তা ছিল নিম্নমুখী। প্লাসার এআই-এর গবেষণা পরিচালক এলিজাবেথ লাফনটেইন বলেন, যদিও নাইকির তথ্যে কেবল আউটলেট স্টোরগুলোকে বিবেচনা করা হয়েছে, তবুও সামগ্রিক ফলাফলে অ্যাডিডাস ক্রেতাদের পছন্দের তালিকার শীর্ষে রয়েছে। একই সঙ্গে বিশ্বকাপকে কেন্দ্র করে তাদের স্টোর-ভিত্তিক প্রচারণামূলক কার্যক্রম সম্ভবত বেশ সফল হয়েছে।

নাইকির জন্য এই সাফল্যটি বেশ জরুরি, কারণ 'ডাঙ্ক' এবং 'এয়ার জর্ডান'-এর মতো ক্লাসিক বা ঐতিহ্যবাহী পণ্যগুলোর চাহিদা কমে যাওয়ায় তাদের সামগ্রিক বিক্রিও হ্রাস পেয়েছে। ‘অন’ এবং ‘ডেকার্স’ (Deckers)-এর মতো নতুন কোম্পানিগুলোর পক্ষ থেকে প্রতিযোগিতা তীব্র হয়েছে এবং বিশ্লেষকদের মতে, নতুন ধরনের পণ্যের দিকে মনোযোগ দিতে নাইকি কিছুটা ধীরগতি দেখিয়েছে।

বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে দৃশ্যমানতা বা প্রচার নিশ্চয়ই ক্ষতিকর নয়, তবে কলম্বিয়া থ্রেডনিডল-এর (যাদের কাছে নাইকির শেয়ার রয়েছে) জ্যেষ্ঠ ইকুইটি বিশ্লেষক মারি শোর বলেন, দিনশেষে আসল বিষয় হলো পণ্য। নাইকির পণ্য যদি ক্রেতাদের মন না জয় করতে পারে, তবে বাকি বিষয়গুলোর আর কোনো গুরুত্ব থাকে না।

রয়টার্সের হাতে আসা ইউরোমনিটর ইন্টারন্যাশনালের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী স্পোর্টস ফুটওয়্যার বা খেলাধুলার জুতার বাজারে নাইকির হিস্যা ২০২২ সালের ২৯.২ শতাংশ থেকে কমে গত বছর ২২.৯ শতাংশে নেমে এসেছে।

চলতি বছরের এপ্রিল মাসে, উয়েফা-র নির্দিষ্ট কিছু ফুটবল ম্যাচের জন্য বল সরবরাহের বিষয়ে নাইকি একচেটিয়া আলোচনার প্রক্রিয়া শুরু করে—যে দায়িত্বটি ২৫ বছর ধরে অ্যাডিডাসের দখলে ছিল। তবে সেই মাসেই কেনিয়ার সাবাস্তিয়ান সাওয়ে অ্যাডিডাসের নতুন ও অত্যন্ত হালকা জুতা পরে ম্যারাথনে দুই ঘণ্টার সময়সীমা ভাঙার রেকর্ড গড়েন। খেলাধুলার ক্ষেত্রে উদ্ভাবনী প্রযুক্তির লড়াইয়ে এটি ছিল অ্যাডিডাসের জন্য একটি বড় সাফল্য।

২০২৪ সালে দায়িত্ব গ্রহণকারী নাইকির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা এলিয়ট হিল ফুটবল ও দৌড়ের মতো প্রধান খেলাগুলোর ওপর পুনরায় মনোযোগ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি বলেন, কোম্পানিটি একসময় খেলাধুলার প্রতি তাদের সেই তীব্র আবেগ বা একাগ্রতা হারিয়ে ফেলেছিল। এরপর নাইকি এখনো অনেক বড় কোম্পানি হিসেবে টিকে আছে; ফুটওয়্যার বাজারে তাদের হিস্যা দ্বিতীয় স্থানে থাকা অ্যাডিডাসের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ।

লোগান ক্যাপিটাল ম্যানেজমেন্টের পোর্টফোলিও ম্যানেজার সারাহ হেনরি বলেন, এই লড়াইয়ে তারাই সবচেয়ে শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে। অন্যদের ওপর তারা বেশ জোরালো প্রভাব ফেলতে সক্ষম হবে বলেই মনে হয়।

বিডি প্রতিদিন/আরকে