বছর কয়েক আগেই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। তাই পেশাদার ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই ব্যাটারকে আর দেখা যায় না। তবে সাবেক ক্রিকেটারদের নিয়ে মাঠে গড়ানো বিশ্ব লিজেন্ড চ্যাম্পিয়নশিপে লিগে দেশের হয়ে খেলছেন তিনি। এই আসরে আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ব্যাট হাতে রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়েছেন ৩৬০ ডিগ্রি খ্যাত এই ব্যাটার। তার বিধ্বংসী সেঞ্চুরিতে ভর করে রানের পাহাড় গড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

হেডিংলিতে অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়ন্সের বিপক্ষে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ২৪১ রান তুলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা চ্যাম্পিয়ন্স। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ১২৩ রান এসেছে এবি ডি ভিলিয়ার্সের ব্যাট থেকে।

প্রোটিয়া লিজেন্ডসদের হয়ে ইনিংস ওপেন করতে নেমেই ঝড় তোলেন ডি ভিলিয়ার্স। আরেক প্রান্তে তাকে যোগ্য সঙ্গ দিয়েছেন জেজে স্মিথ। ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে পাওয়ার প্লেতে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৭৮ রান যোগ করেন দুই ওপেনার।

পাওয়ার প্লের পরও ঝোড়ো ব্যাটিং করেছেন ডি ভিলিয়ার্স। তার সামনে রীতিমতো বল ফেলার জায়গা খুঁজে পাচ্ছিলেন না অজি বোলাররা। এমন বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ৩৯ বলে তিন অঙ্ক স্পর্শ করেন তিনি। তবে সেঞ্চুরি পর আর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি।

শেষ পর্যন্ত ৪৬ বলে ১২৩ রান করেছেন ডি ভিলিয়ার্স। তার ইনিংসে ছিল ১৫ চার ও ৮ ছক্কার মার। এই ওপেনারের বিদায়ে ভাঙে ১৮৭ রানের উদ্বোধনী জুটি।

সেঞ্চুরির পথেই ছিলেন আরেক ওপেনার স্মিথও। তবে তার ভাগ্য সহায় হয়নি। ইনিংসের শেষ ওভারে আউট হওয়ার আগে ৫৩ বলে ৮৫ রান করেছেন তিনি। তাতে বড় সংগ্রহ পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।