বাংলাদেশের দু’জন পিএইচডি গবেষক চলতি বছরের মাইক্রোসফট রিসার্চ ডেসার্টেশন গ্র্যান্ট পুরস্কার জিতেছেন। প্রতিবছর উত্তর আমেরিকায় কম্পিউটার সায়েন্সে পিএইচডিরত শিক্ষার্থীদের মধ্য থেকে সমাজের সব অংশের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করতে এ পুরস্কার প্রদান করে থাকে মাইক্রোসফট।

বাংলাদেশি পুরস্কার বিজয়ী দুই গবেষক হলেন- আন্না ফারিহা এবং ফারাহ দীবা। তীব্র প্রতিযোগিতাপূর্ণ এ প্রোগ্রামে অংশগ্রহণ করার জন্য উত্তর আমেরিকার বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এবার ২৩০ শিক্ষার্থী আবেদন করেন। সেই শিক্ষার্থীদের গবেষণা পরিকল্পনার বৈজ্ঞানিক ও পদ্ধতিগত সম্ভাব্যতা এবং সমাজের পরিবর্তনে প্রকল্পের সম্ভাব্য প্রভাব যাচাই-বাছাই করে প্রকল্পগুলো থেকে দশ জনকে তাদের গবেষণা প্রকল্পের জন্য ২৫ হাজার ডলারের এ পুরস্কারের জন্য বিজয়ী ঘোষণা করা হয়।

ইউনিভার্সিটি অব ম্যাসাচুসেটস, অ্যামার্স্টে কম্পিউটার সায়েন্সে পিএইচডি গবেষণারত বাংলাদেশি আনা ফারিহার গবেষণা প্রকল্প (Enhancing Usability and Explainability of Data Systems)-এর মূল উদ্দেশ্য হচ্ছে- এক্সপার্ট এবং নন-এক্সপার্ট ব্যবহারকারীদের মধ্যে কম্পিউটার ডেটা সিস্টেম ব্যবহারের ফারাক কমিয়ে আনা। এ লক্ষ্যে তিনি নন-এক্সপার্ট ব্যবহারকারীদের সহজেই কম্পিউটার প্রোগ্রামিং টুলগুলো ব্যবহারের ব্যবস্থা গড়ে তুলে ডেটা সিস্টেমে নন-এক্সপার্ট ব্যবহারকারীদের অংশগ্রহণ বৃদ্ধির ওপর জোর দেন।

ইউনিভার্সিটি অব ব্রিটিশ কলাম্বিয়ায় বর্তমানে পিএইচডি গবেষণারত বাংলাদেশি অপর বিজয়ী ফারাহ দীবার (Placenta: Towards an Objective Pregnancy Screening System) গবেষণা প্রকল্পের মূল উদ্দেশ্য হচ্ছে- মাতৃস্বাস্থ্যের উন্নয়ন সাধন করা। এ লক্ষ্যে তিনি কোয়ান্টিটিভ আল্ট্রাসাউন্ড (ছটঝ) ব্যবহার করে একটি স্ক্রিনিং পদ্ধতি চালু করার প্রস্তাব করেন, যা গর্ভাবস্থায় প্রাথমিকভাবে সেন্টায় কোন প্রকার অস্বাভাবিকতা চিহ্নিত করে এ ব্যাপারে দ্রুত কার্যকরী পদক্ষেপ নেয়ার সুযোগ করে দিবে।