লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের ওপর থেকে ডিমেরিট পয়েন্ট তুলে নিয়েছে আইসিসির আপিল প্যানেল। গত জুনে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার তিন ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে ‘অসন্তোষজনক’ পিচ প্রস্তুত করার কারণে এই শাস্তি দেওয়া হয়েছিল। গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের ক্যারিয়ারে এটিই প্রথম কোনো ডিমেরিট পয়েন্ট পাওয়ার ঘটনা ছিল।

৪২ ওভারে অস্ট্রেলিয়াকে ১৫৭ রানে অলআউট করার পর স্বাগতিক পাকিস্তান চার উইকেটে ম্যাচটি জিতে নেয়। কম রানের সেই ম্যাচে স্পিনারদের অতিরিক্ত সহায়তা পাওয়ার কারণে পিচটি তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিল। 

তিন ম্যাচের ওই সিরিজে এটিই একমাত্র ওয়ানডে ছিল যেখানে কোনো দল ২০০ রানের গণ্ডি পার করতে পারেনি। রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোর—উভয় ভেন্যুতেই পাকিস্তান দল টার্নিং উইকেট তৈরি করেছিল এবং তৎকালীন অধিনায়ক শাহীন শাহ আফ্রিদি তাদের এই কৌশলকে জোরালোভাবে সমর্থন করেছিলেন।

আইসিসির এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে যে, ম্যাচের ফুটেজ, ম্যাচ রেফারির রিপোর্ট এবং সংশ্লিষ্ট দলগুলোর মতামত পর্যালোচনা করার পর প্যানেল এই নিষেধাজ্ঞা বাতিল করেছে। পর্যালোচনায় দেখা গেছে যে, পিচে ‘অতিরিক্ত অসমান বা অস্বাভাবিক স্পিন ছিল না’।

আইসিসির আরোপিত পিচ-সংক্রান্ত কোনো শাস্তির বিরুদ্ধে পিসিবির সফলভাবে রায় উল্টে নেওয়ার এটি দ্বিতীয় ঘটনা। এর আগে ২০২২ সালের ডিসেম্বরে পাকিস্তান- ইংল্যান্ড টেস্টের জন্য ‘অসন্তোষজনক’ পিচ প্রস্তুত করার কারণে রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ওপর যে ডিমেরিট পয়েন্ট আরোপ করা হয়েছিল, তার বিরুদ্ধে সফলভাবে আপিল করেছিল পিসিবি। সে ম্যাচে সফরকারী দল প্রথম দিনে রেকর্ড ৫০৬ রান তোলার পর ৭৪ রানে জয়লাভ করেছিল।

অক্টোবরে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডকে নিয়ে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজের চারটি ওয়ানডে এবং নভেম্বরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচটি গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।

এদিকে, কানাডা ও নেদারল্যান্ডসের গত ১৬ জুনের মেনস ক্রিকেট বিশ্বকাপ লিগ টু ম্যাচের পিচটিকে ম্যাচ রেফারি ‘অনুপযুক্ত’ ঘোষণা করার পর, আপিল প্যানেল সেই রায় বহাল রাখায় টরন্টোর কিং সিটির ম্যাপল লিফ ক্রিকেট গ্রাউন্ডের নামের পাশে তিনটি ডিমেরিট পয়েন্ট থেকেই যাচ্ছে। 

একই সিরিজের গত ৮ জুন যুক্তরাষ্ট্র ও নেদারল্যান্ডসের ম্যাচের আপিল প্যানেল মঞ্জুর করেছে। ম্যাচ রেফারি সেটিকে ‘অসন্তোষজনক’ বললেও, প্যানেল পর্যালোচনার পর ম্যাচটির পিচকে ‘সন্তুষ্টজনক’ বলে রায় দিয়েছে।