ঘরের মাঠে বদলি খেলেয়াড় হিসেনে নেমে ৮৭তম মিনিটে কোকি ওগাওয়ার দুর্দান্ত হেডে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে কষ্টার্জিত জয় পেয়েছে জাপান। এর মধ্যে দিয়ে বিশ্বকাপে প্রস্তুতি সেরে নিলো হাজিমে মরিয়াসুর দল।

রবিবার (৩১ মে) টোকিওতে ম্যাচে মোরিয়াসুর করা ১১ জন বদলি খেলোয়াড়ের মধ্যে ওগাওয়া ছিলেন একজন। ম্যাচটির আবহ ছিল একটি বিদায়ী ম্যাচের মতো, যেখানে জাপানের হয়ে তার আগের ম্যাচের প্রায় চার বছর পর মায়া ইয়োশিদাকে 'সামুরাই ব্লু'-এর হয়ে শেষবারের মতো মাঠে নামার সুযোগ দেওয়া হয়।

৩৭ বছর বয়সী এই ফুটবলার ১৩ মিনিটে গার্ড অফ অনার পেয়ে মাঠ ছাড়েন এবং অধিনায়কের আর্মব্যান্ডটি ওয়াতারু এন্ডোর হাতে তুলে দেন। চোট বিধ্বস্ত একটি মৌসুমে বেশ কয়েক মাস মাঠের বাইরে থাকার পর লিভারপুলের এই খেলোয়াড় দলে ফিরলেন।

প্রায় দুই বছর পর প্রথমবারের মতো তাকেহিরো তোমিয়াসুকে নিয়ে গড়া রক্ষণভাগে ইয়োশিদা খেলা শুরু করেছিলেন। আর্সেনালের সাবেক এই ডিফেন্ডার ১৪ই জুন নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জাপানের বিশ্বকাপ উদ্বোধনী ম্যাচের জন্য নিজের ফিটনেস বাড়ানোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিলেন।

খেলার শুরুতে জাপানিরা আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে, কেইতো নাকামুরার বাম দিক থেকে নেওয়া শটটি আইসল্যান্ডের গোলপোস্টের সামনে দিয়ে চলে যায়। কিন্তু ৩০তম মিনিটে লোগি তোমাসন প্রায় স্বাগতিকদের বোকা বানিয়েই ফেলেছিলেন। ২৫ গজ দূর থেকে বাঁ পায়ের প্রথম স্পর্শেই গোলের দিকে শট নেন, কিন্তু বলটি জায়ন সুজুকির বাম পোস্টের পাশ দিয়ে বেঁকে বাইরে চলে যায়।

তাকেফুসা কুবোর দূরপাল্লার শটটি ধরে ফেলেন হাকোন ভালদিমারসন, যিনি এর কিছুক্ষণ পরেই কেইতো নাকামুরার হেড বারের ওপর দিয়ে বাইরে পাঠিয়ে দেন।

প্রথমার্ধের শেষদিকে সুজুকি ডানদিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে ডাগুর ড্যান থরহালসনের প্রচেষ্টা রুখে দেন। অন্যদিকে অতিরিক্ত সময়ে ভ্যালডিমারসন দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় তোমিয়াসুর শটটি ধরে ফেলেন। বিরতির ছয় মিনিট পর ভ্যালডিমারসনের কাছে কো ইতাকুরার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয় এবং ৬২তম মিনিটে ওগাওয়ার বাঁকানো শট পোস্টের বাইরে চলে যায়, যখন জাপান আইসল্যান্ডের রক্ষণ ভেদ করার পথ খুঁজে পেতে হিমশিম খাচ্ছিল।

খেলা শেষ হওয়ার তিন মিনিট আগে ওগাওয়া সুযোগটি কাজে লাগান। ডান দিক থেকে আসা ইউকিনারি সুগাওয়ারার ক্রসে হেড করে তিনি ভ্যালডিমারসনকে পরাস্ত করেন, যা পোস্টের ভেতরের দিক দিয়ে গোলরক্ষককে পরাস্ত করে জালে জড়ায়।