ফিফা বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে সাধারণত দীর্ঘ বাছাইপর্ব পাড়ি দিতে হয় প্রতিটি দলকে। তবে ইতিহাসে এমন কিছু ঘটনা আছে, যেখানে মাঠে লড়াই ছাড়াই কিংবা অন্য দলের সরে দাঁড়ানোর সুযোগে মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে কয়েকটি দেশ। ফুটবল বিশ্বে এসব ঘটনাই আজও বিস্ময় জাগায়।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে দল প্রত্যাহার, নিষেধাজ্ঞা বা অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির কারণে হঠাৎ সুযোগ পাওয়া এমন কিছু ঘটনার কথা তুলে ধরা হলো।

১৯৫০ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপের আগে স্কটল্যান্ড, তুরস্ক বাছাইপর্বে উত্তীর্ণ হলেও শেষ মুহূর্তে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নেয়। এতে ফাঁকা জায়গা পূরণে ফিফা ফ্রান্স, পর্তুগাল, রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডকে আমন্ত্রণ জানায়। ফ্রান্স প্রথমে রাজি হলেও পরে যাতায়াত ও দূরত্বের কারণ দেখিয়ে তারাও সরে দাঁড়ায়।

একই আসরের বাছাইপর্বে অস্ট্রিয়া, বেলজিয়াম হঠাৎ সরে যাওয়ায় সুইজারল্যান্ড, তুরস্ক কঠিন লড়াই ছাড়াই মূল পর্বে জায়গা পায়।

ল্যাটিন আমেরিকা অঞ্চলেও দেখা যায় একই চিত্র। আর্জেন্টিনা, ইকুয়েডর, পেরু অংশ না নেওয়ায় চিলি, বলিভিয়া, প্যারাগুয়ে প্রায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছাড়াই বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে।

এই ঘটনাগুলো প্রমাণ করে, কখনো কখনো ফুটবলে যোগ্যতার পাশাপাশি পরিস্থিতিও বড় ভূমিকা রাখে। অন্য দলের অনুপস্থিতি বা সরে দাঁড়ানোই কারও জন্য খুলে দেয় বিশ্বকাপের মঞ্চ।

ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত এই ১৯৫০ বিশ্বকাপ শেষ পর্যন্ত মাত্র ১৩টি দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যা এখনো সবচেয়ে বিশৃঙ্খল আসরগুলোর একটি হিসেবে বিবেচিত হয়।