বিশ্বকাপের মঞ্চে ইতিহাস সমৃদ্ধ হলেও এখনো শিরোপা অধরা নেদারল্যান্ডসের। আক্রমণাত্মক ফুটবল, গতি আর দক্ষতায় বরাবরের মতোই আলোচনার কেন্দ্রে ডাচরা। আসন্ন বিশ্বকাপ সামনে রেখে ডাচ শিবিরে তাই আত্মবিশ্বাস আছে, তবে বাড়তি চাপ নিতে নারাজ প্রধান কোচ রোনাল্ড কোম্যান।

এক সাক্ষাৎকারে কোম্যান বলেছেন, নেদারল্যান্ডসকে এখনই শিরোপার প্রধান দাবিদার হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। তবে নিজেদের সেরা দিনে তারা বিশ্বের যেকোনো দলকে হারাতে পারে বলেও দৃঢ় বিশ্বাস তার।

ডাচ কোচের ভাষায়, বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে শুধু তারকা খেলোয়াড় থাকলেই হয় না, প্রয়োজন মানসিক দৃঢ়তা, সঠিক পরিকল্পনা এবং সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতা। আর সেই জায়গায় তার দল ধীরে ধীরে পরিণত হচ্ছে বলেই মনে করেন তিনি।

সাম্প্রতিক সময়ের কয়েকটি হতাশাজনক ফল এখনো কষ্ট দেয় ডাচ সমর্থকদের। সর্বশেষ ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে শেষ মুহূর্তের গোলে ইংল্যান্ড -এর কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল নেদারল্যান্ডসকে। 

এর আগে নেশনস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে টাইব্রেকারে স্পেন জাতীয় ফুটবল দল-এর কাছে হারও ছিল বড় ধাক্কা। তবে এসব ব্যর্থতাকে শেখার অংশ হিসেবেই দেখছেন কোম্যান।

বর্তমান ডাচ দলে তরুণদের আধিক্যই সবচেয়ে বড় শক্তি বলে মনে করা হচ্ছে। জুরিয়েন টিম্বার, মিকি ভ্যান ডে ভেন এবং তিজানি রেইনডার্স-এর মতো ফুটবলাররা ইউরোপের শীর্ষ লিগে নিয়মিত খেলে নিজেদের পরিণত করে তুলছেন। 

কোম্যানের বিশ্বাস, বড় মঞ্চে খেলার এই অভিজ্ঞতাই বিশ্বকাপে দলকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস দেবে।

অন্যদিকে অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ভার্জিল ভ্যান ডাইক-কে ঘিরেও রয়েছে বড় প্রত্যাশা। ২০২২ বিশ্বকাপে দলকে কোয়ার্টার ফাইনালে নেতৃত্ব দেওয়া এই তারকার ওপর এবারও আস্থা রাখছে ডাচ শিবির। অনেকের ধারণা, এটিই হতে পারে তার শেষ বিশ্বকাপ।

ভ্যান ডাইককে নিয়ে কোম্যান বলেন, তার নেতৃত্ব, ব্যক্তিত্ব ও অভিজ্ঞতা দলের জন্য অমূল্য সম্পদ। একজন অধিনায়ক হিসেবে তিনি শুধু রক্ষণভাগ নয়, পুরো দলকেই অনুপ্রাণিত করেন।

সবশেষে প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে না নেওয়ার সতর্কবার্তাও দিয়েছেন ডাচ কোচ। তিনি বলেন, বিশ্বকাপের মঞ্চে ছোট দল বলে কিছু নেই। প্রতিটি ম্যাচই আলাদা পরীক্ষা, তাই সাফল্য পেতে হলে মাঠে নামতে হবে সর্বোচ্চ প্রস্তুতি ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে।