দীর্ঘ ১৬ মাস পর প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফিরে জয়ের হাসি হাসলেন যুক্তরাষ্ট্রের কিংবদন্তি তারকা ভেনাস উইলিয়ামস। ৪৫ বছর বয়সী এই টেনিস আইকন ওয়াশিংটন ওপেনের নারী দ্বৈতের শেষ ষোলোতে জয়ের মাধ্যমে জানান দিলেন, বয়স তাকে থামিয়ে রাখতে পারেনি।
ওয়াইল্ডকার্ড পেয়ে টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া ভেনাস জুটি বাঁধেন স্বদেশি ২৩ বছর বয়সী হেইলি ব্যাপটিস্টের সঙ্গে। তাদের প্রতিপক্ষ ছিলেন ইউজেনি বুশার্ড ও ক্লেরভি এনগুনিউ। দাপুটে পারফরম্যান্সে তারা ম্যাচ জিতেছেন সোজা সেটে—৬-৩, ৬-১ গেমে।
র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক এক নম্বর ভেনাস উইলিয়ামস সবশেষ কোর্টে নেমেছিলেন ২০২৪ সালের মার্চে, মায়ামি ওপেনে। এরপর চোট ও বিশ্রামে কেটেছে তার সময়। বর্তমানে তিনি ডব্লিউটিএ র্যাঙ্কিংয়ের বাইরে থাকলেও তার অভিজ্ঞতা ও পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়েছেন টেনিস ভক্তরা।
তিন বছর পর প্রথমবার দ্বৈতের ম্যাচে অংশ নিয়ে আবারো আলোচনায় এলেন ভেনাস। ম্যাচ শেষে হালকা মেজাজে বললেন,’সেরেনার বদলে হয়তো আরও আগেই ব্যাপটিস্টের সঙ্গে জুটি বাঁধা উচিত ছিল!’ মজা করে এমন মন্তব্য করেন সেভেন টাইমস গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী।
উল্লেখ্য, ছোট বোন সেরেনা উইলিয়ামসের সঙ্গে জুটি বেঁধে দ্বৈতে ১৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন ভেনাস।
Comments are closed.