১৯৪৭ সালের ১৪ আগস্ট ব্রিটিশের করালগ্রাস থেকে পাকিস্তান নামক একটি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা লাভ করলে অনেক স্বপ্ন আর আশা নিয়ে মওলানা ভাসানী আসামের কারাগার থেকে স্বাধীন পাকিস্তানে ফিরে আসেন। এরপর তিনি ১৯৪৮ সালের ফেব্রুয়ারীতে দক্ষিণ টাঙ্গাইলের একটি আসন থেকে মুসলিম লীগ প্রার্থী হিসেবে বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় পূর্ববঙ্গ ব্যবস্থাপক সভার সদস্য নির্বাচিত হন। ইতিমধ্যে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষার মর্যাদা দানের দাবি উঠতে থাকে বিভিন্ন মহল থেকে। ১৯৪৮ সালের ১১ মার্চ রাষ্ট্রভাষা বাংলার দাবিতে ঢাকায় হরতাল পালিত হয়। হরতালে পুলিশি নির্যাতনে অনেকে আহত হন এবং শামসুল হক, শেখ মুজিব, অলি আহাদসহ প্রায় ৬৫ জনকে গ্রেফতার করা হয়। এর আগে ২৯ ফেব্রুয়ারীতেও অনেককে গ্রেফতার করা হয়েছিল। প্রতিবাদে ১৫ মার্চ থেকে শুরু হওয়া প্রাদেশিক ব্যবস্থাপক সভার বাজেট অধিবেশনে উত্তপ্ত আলোচনা হয়। অধিবেশনে ভাষার প্রসঙ্গে আলোচনা করেন ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত, মওলানা ভাসানী, খাজা নাজিমুদ্দিন, ড. প্রতাপচন্দ্র গুহ রায়, প্রভাসচন্দ্র লাহিড়ী, মনোরঞ্জন ধর, ডা. এ এম মালিক, আবু তায়েব মাজহারুল হক, মফিজউদ্দিন আহমদ, শামসুদ্দিন আহমদ, মাহমুদ আলী, মহিউদ্দিন আহমদ, আনোয়ারা খাতুন, এ কে ফজলুল হক, মোহাম্মদ রুকনুদ্দিন প্রমুখ।
১৭ মার্চ মওলানা ভাসানী ভাষার প্রশ্নে সংসদে ইংরেজিতে আলোচনা না করে বাংলায় বলার দাবি জানান। তিনি বলেন- ‘এখানে যারা সদস্য আছেন, তারা সবাই স্বীকার করবেন যে, এটা বাংলা ভাষাভাষীদের দেশ, এই অ্যাসেম্বলির যিনি সদর (স্পিকার) তিনিও নিশ্চয়ই বাংলাতেই বলবেন। আপনি কি বলেন, আমরা তা কিছুই বুঝতে পারি না। আপনি যা বলেন, তার সাথে সদস্যদের ডিসকাশনের কোনো সংশ্রব থাকতে পারে না। আপনি যদি বাংলায় রুলিং না দেন, তাহলে আমরা আপনার আলোচনায় শরিক হবো কী করে? আমি আশাকরি, আপনি রুলিং দেবেন যেন সবাই বাংলাতেই বলেন এবং আপনিও বাংলাতে রুলিং দেবেন।’ জবাবে স্পিকার বলেন, ‘যিনি যে ভাষা জানেন, তিনি সেই ভাষায় বলবেন।’ মওলানা ভাসানী বাংলা ভাষাতেই যাতে সবাই বলেন, তার ব্যবস্থা করতে স্পিকারকে পীড়াপীড়ি করতে থাকেন।
গাজিউল হক, যিনি ভাষা আন্দোলনের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত ছিলেন, লিখেছেন- ‘মওলানা ভাসানীসহ যে ৪২ জন নেতা এই আন্দোলনের সপক্ষে ছিলেন, তাদের মধ্যে প্রভাবশালী কয়েকজন মন্ত্রিত্ব এবং রাষ্ট্রদূতের পদ নিয়ে আন্দোলনের সঙ্গে সম্পর্কচ্ছেদ করেন।’ ১৯৫২ সালের ৩১ জানুয়ারী মওলানা ভাসানীর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সভায় যুবলীগ, পূর্ব পাকিস্তান ছাত্রলীগ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় রাষ্ট্রভাষা কর্মপরিষদ, তমদ্দুন মজলিস, ইসলামিক ব্রাদারহুড, পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগ এবং পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সমন্বয়ে সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা কর্মপরিষদ গঠিত হয়। ৪০ সদস্যবিশিষ্ট এই পরিষদে ছিলেন মওলানা ভাসানী, আতাউর রহমান খান, কামরুদ্দীন আহমদ, খয়রাত হোসেন, আনোয়ারা খাতুন, শামসুল হক, আবুল কাসেম, আবদুল গফুর, মোহাম্মদ তোয়াহা, অলি আহাদ, মীর্জা গোলাম হাফিজ, আবদুল মতিন, কাজী গোলাম মাহবুব, শামসুল হক চৌধুরী, খালেক নেওয়াজ খান, সৈয়দ আবদুর রহিম প্রমুখ। পরিষদের সেই সভাতেই ‘বিশ্ববিদ্যালয় রাষ্ট্রভাষা কমিটি’র ৪ ফেব্রুয়ারী ঢাকা শহরের সব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে আহূত ছাত্র ধর্মঘটের প্রতি সমর্থন জানানো হয়। ৪ ফেব্রুয়ারীর সভায় ২১ ফেব্রুয়ারী রাষ্ট্রভাষা বাংলার দাবিতে প্রদেশব্যাপী সাধারণ ধর্মঘট আহ্বান করা হয়।
ভাষা আন্দোলনের আরেক পুরোধা অলি আহাদ লিখেছেন- ‘৬ ফেব্রুয়ারী পূর্ববঙ্গ কর্মীশিবির অফিস ১৫০ নম্বর মোগলটুলিতে মওলানা আবদুল হামিদ খান ভাসানীর সভাপতিত্বে সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের সভা অনুষ্ঠিত হয়।……..সরকার যদি ১৪৪ ধারা ইত্যাদি নিষেধাজ্ঞা জারি করে, তাহা হইলে আইন ভঙ্গ করা হইবে কি হইবে না সভায় তাহাও আলোচিত হয়। বেশির ভাগ উপস্থিত সদস্যই আইন ভঙ্গের বিরুদ্ধে মত জ্ঞাপন করেন। কিন্তু আমি ১৪৪ ধারা ভঙ্গের পক্ষে দৃঢ় মতপ্রকাশ করি। বৃদ্ধ মওলানা ভাসানী সভাপতির আসন হইতে আমার বক্তব্যের সমর্থনে জোরালো ভাষায় ঘোষণা করিয়া বলেন, যে সরকার আমাদের নিয়মতান্ত্রিক শান্তিপূর্ণ গণ-আন্দোলনকে ইচ্ছাকৃতভাবে বানচাল করিবার জন্য অন্যায়ভাবে আইনের আশ্রয় গ্রহণ করে, সে সরকার কর্তৃক জারিকৃত নিষেধাজ্ঞাকে মাথা নত করিয়া গ্রহণ করিবার অর্থ, স্বৈরাচারের নিকট আত্মসমর্পণ।’
২১ ফেব্রুয়ারীকে কেন্দ্র করে ঢাকার আবহাওয়া ক্রমেই উত্তপ্ত হয়ে উঠলে ২০ ফেব্রুয়ারী রাতে আওয়ামী মুসলিম লীগের কেন্দ্রীয় অফিস ৯৪ নবাবপুরে সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা কর্মপরিষদের জরুরি সভা অনুষ্ঠিত হয়। মওলানা ভাসানী ১৮ ফেব্রুয়ারী থেকে মোমেনশাহী, পাবনা, কুমিল্লা সফরে থাকায় বৈঠকে উপস্থিত থাকতে পারেননি। সভায় ২১ ফেব্রুয়ারী ১৪৪ ধারা ভঙ্গের ব্যাপারে কর্মপরিষদের সদস্যদের মধ্যে তুমুল বাগি¦তন্ডা সৃষ্টি হয় এবং ছাত্রদের প্রবল বিরোধিতা সত্ত্বেও ১৪৪ ধারা ভঙ্গের সিদ্ধান্ত বাতিল করা হয়। এদিকে আবদুল মতিনের নেতৃত্বে ছাত্র সংগ্রাম পরিষদের নেতারা ১৪৪ ধারা ভাঙ্গার এবং ১০ জনের মিছিল নিয়ে মাঠে থাকার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন। সিদ্ধান্ত মতো, ২১ ফেব্রুয়ারী সকাল থেকেই তারা ১০ জনই মিছিল নিয়ে সেøাগান দিয়ে মাঠে নেমে পড়েন। দুপুর নাগাদ ছাত্রদের সাথে পুলিশের ব্যাপক সংঘর্ষ বাধে। পুলিশ নির্বিচারে গুলি বর্ষণ করলে সালাম, বরকত, রফিক, জব্বারসহ অনেকে শহীদ হন। মফস্বল থেকে মওলানা ভাসানী এ ঘটনা জানতে পেরে পরদিন ঢাকায় এসে শহীদদের গায়েবানা জানাজা পড়ান। জানাজা শেষে তিনি মুনাজাতের সময়ে শাসকগোষ্ঠীর উদ্দেশ্যে কঠোর হুঁশিয়ারি ও হত্যাকান্ডের সুষ্ঠু বিচার দাবি করেন। পরদিন তিনি এই হত্যাকান্ডের নিন্দা জানিয়ে বিবৃতি দেন। এদিকে সরকার দমননীতি অব্যাহত রেখে মওলানা ভাসানীসহ নতুন করে আবুল হাশিম, মওলানা তর্কবাগীশ, শামসুল হক, মোহাম্মদ তোয়াহা, অলি আহাদ, আবদুল মতিন, কাজী গোলাম মাহবুব, খয়রাত হোসেন, খান সাহেব ওসমান আলী, খোন্দকার মোশতাক আহমদ, মোজাফ্ফর আহমদ চৌধুরী, অজিত গুহ, খালেক নেওয়াজ খান, মীর্জা গোলাম হাফিজ, সরদার ফজলুল করিমসহ অনেককে গ্রেফতার করে। কারাগারে মওলানা ভাসানী রাজবন্দীর মুক্তি ও অন্যান্য দাবিতে লেবুর রস পান করে রোজা রাখার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন।
১৯৫৩ সালের ১৮ এপ্রিল থেকে তিনি আমরণ অনশন ধর্মঘট শুরু করায় তার শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটলে ২১ এপ্রিল তাকে মুক্তি দেয়া হয়। এরপরও তিনি রাজবন্দীদের মুক্তির দাবিতে জোরালো ভূমিকা রেখেছিলেন। উল্লেখ্য, ১৯৫৩ সালের ২১ ফেব্রুয়ারী প্রথম শহীদ দিবসেও তিনি শহীদদের স্মরণে অনশন করেছিলেন।
১৯৫৪ সালের নির্বাচনে যুক্তফ্রন্টের ব্যাপক বিজয়ের পর ১৯৫৬ সালের ২১ ফেব্রুয়ারী মওলানা ভাসানী, মুখ্যমন্ত্রী আবু হোসেন সরকার ও শহীদ বরকতের মা কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারের ভিত্তি স্থাপন করেন। ওইদিন অপরাহ্নে আরমানিটোলা ময়দানে সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা কর্মপরিষদের সভাশেষে মওলানা ভাসানীর নেতৃত্বে এক বিরাট মিছিল ঢাকা শহর প্রদক্ষিণ করে। আজিমপুর গোরস্তানে শহীদদের কবর জিয়ারত শেষে ক্রন্দনরত বরকতের মাকে মওলানা ভাসানী বাংলার সাড়ে চার কোটি সন্তানের জননী বলে উল্লেখ করেন। ১৯৫৬ সালের ২৯ ফেব্রুয়ারী পাকিস্তানের প্রথম সংবিধানের ২১৪ (১) অনুচ্ছেদে বাংলা রাষ্ট্রভাষার স্বীকৃতি পায়। এরপর ১৯৬২ সালের সংবিধানে বলা হয়, পাকিস্তানের জাতীয় ভাষা হবে বাংলা ও উর্দু। ১৯৭২ সালের স্বাধীন বাংলাদেশের সংবিধানে বলা হয়েছে: প্রজাতন্ত্রের রাষ্ট্রভাষা বাংলা। ২০০০ সালের ১৭ নভেম্বর ইউনেস্কো কর্তৃক ২১ ফেব্রুয়ারীকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে স্বীকৃতি দেয়া হয়।
লেখক
সভাপতিঃ মওলানা ভাসানী কৃষক সমিতি।
সাধারণ সম্পাদকঃ ভাসানী পরিষদ, মাভাবিপ্রবি।
ইমেইলঃ azad.bhashani@gmail.com
