বিশ্বকাপ জিততে না পারলেও উত্তরসূরিদের পারফরম্যান্স নিয়ে খুশি মেসি

ফাইনাল বাদে অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপে একচেটিয়া দাপট দেখায় আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্ব থেকে শুরু করে সেমিফাইনাল, সব ম্যাচেই মেসির উত্তরসূরিদের পারফরম্যান্স ছিল নজরকাড়া। ফাইনালেও ফেভারিট হিসেবেই মাঠে নেমেছিল তারা। তবে মরক্কোর কাছে হেরে ট্রফি উঁচিয়ে ধরার সুযোগ হাতছাড়া হয় যুবাদের। ফাইনাল হারের পর আর্জেন্টিনা যুবাদের উদ্দেশ্য করে বার্তা দিয়েছেন বিশ্বকাপজয়ী মেসি।

বিশ্বকাপ জিততে না পারলেও উত্তরসূরিদের পারফরম্যান্স নিয়ে খুশি মেসি। ইনস্টাগ্রামে এক স্টোরিতে ইন্টার মায়ামি তারকা লেখেন, ‘ছেলেরা, মাথা উঁচুতে রাখো! তোমরা অসাধারণ একটা টুর্নামেন্ট খেলেছো। যদিও আমরা সবাই তোমাদের কাপ উঁচিয়ে ধরা দেখতে চেয়েছিলাম। তোমাদের উপহার ও সাদা-নীল দলকে রক্ষা করার গর্ব আমাদের আনন্দ দিয়েছে।’

ফাইনাল ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল মরক্কো। ১২তম মিনিটে জাবিরির দারুণ ফ্রি-কিকে এগিয়ে যায় আফ্রিকানরা। আর্জেন্টিনার গোলকিপার বারবি তখন বাঁচাতে গিয়ে ফাউল করে বসেন, আর সে সুযোগেই জাবিরি নিজেই নিখুঁত বাঁ পায়ের শটে বল পাঠান জালে।

২৯তম মিনিটে আসে দ্বিতীয় আঘাত। মাম্মার গতি ও দক্ষতায় ছিন্নভিন্ন হয় আর্জেন্টিনার রক্ষণ। তার পাস ধরে জাবিরি আবারও নিখুঁত ফিনিশিংয়ে দলকে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন। শেষ বাঁশি বাজতেই বিস্ফোরিত হয় মরক্কোর উল্লাস। এক দশকের প্রচেষ্টা, যুব ফুটবলে ধারাবাহিক উন্নতি—সব মিলিয়ে আফ্রিকান ফুটবলের নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয় চিলির মাটিতে।