ডালাসে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে আবারও নিজের অসাধারণ ফর্মের প্রমাণ দিলেন লিওনেল মেসি। বয়স ৩৮ হলেও তার পারফরম্যান্স যেন থামছেই না। ম্যাচে জোড়া গোল করে তিনি এবারের বিশ্বকাপে মাত্র দুই ম্যাচেই পৌঁছে গেছেন ৫ গোলের মাইলফলকে। এই পরিসংখ্যানই এখন ফুটবল দুনিয়ায় নতুন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।

ম্যাচের শুরু থেকেই আর্জেন্টিনার আক্রমণের মূল ভরসা ছিলেন মেসি। মাঝমাঠ থেকে বল তৈরি, আক্রমণে গতি আনা সব জায়গাতেই ছিল তার সরব উপস্থিতি। প্রথম গোলটি আসে ফাকুন্দো মেদিনার নিখুঁত পাস থেকে নেওয়া বাঁ পায়ের দারুণ শটে, যা অনেককে মনে করিয়ে দেয় বার্সেলোনার স্বর্ণালী সময়ের সেই মেসিকে। দ্বিতীয় গোলটি আসে ম্যাচের শেষ দিকে, অতিরিক্ত সময়ের ৫ মিনিটে। প্রতিপক্ষ গোলরক্ষককে ফাঁকি দিয়ে নাটমেগের মাধ্যমে বল জালে জড়িয়ে দেন তিনি, আর এরপরই পুরো স্টেডিয়াম ভেঙে পড়ে উল্লাসে।

ম্যাচ শেষে বিশ্বজুড়ে শুরু হয় প্রশংসার ঝড়। আর্জেন্টিনা-অস্ট্রিয়া ম্যাচ শেষে ফক্স স্পোর্টসকে ইব্রাহিমোভিচ বলেন, ‘দুই ম্যাচে ৫ গোল করেছে সে। আর দুই বিশ্বকাপ খেলেও আমার গোলসংখ্যা শূন্য। তার জন্য খুবই খুশি।’ 

সাবেক সুইডিশ ফরোয়ার্ড মেসির পারফরম্যান্স নিয়ে মন্তব্য করতে গিয়ে নিজের হতাশা ও বিস্ময় দুটোই প্রকাশ করেছেন। একই সঙ্গে তিনি মেসিকে উপভোগ করার আহ্বান জানান, কারণ এমন খেলোয়াড় খুব কমই আসে।

অন্যদিকে জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসার দীর্ঘদিনের দুটি বড় রেকর্ডও ভেঙে ফেলেছেন মেসি। বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ ১৮ গোল এখন তার দখলে। এর আগে এই রেকর্ড ছিল ক্লোসার, যার গোলসংখ্যা ছিল ১৬।

সব মিলিয়ে ডালাসের এই রাতটি পরিণত হয়েছে মেসির আরেকটি ঐতিহাসিক অধ্যায়ে, যেখানে গোল, রেকর্ড আর প্রশংসা মিলিয়ে আবারও ফুটবল বিশ্বকে নিজের দখলে নিয়েছেন তিনি।