বিশ্বকাপের পর দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন হুগো ব্রুস। যদিও অভিজ্ঞ এই কোচকে ২০২৭ সালের জুলাইয়ে অনুষ্ঠেয় কাপ অব নেশন্স পর্যন্ত চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। তবে তিনি সেটা গ্রহণ করেননি।

আগামী সেপ্টেম্বরের শেষ দিকে গিনির বিপক্ষে ঘরের মাঠের ম্যাচ দিয়ে ২০২৭ আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সের বাছাইপর্ব শুরু করবে দক্ষিণ আফ্রিকা। এমন পরিস্থিতিতে হুগো ব্রুসের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদে দায়িত্ব পালনের জন্য পিটসো মোসিমানের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে দেশটি। দক্ষিণ আফ্রিকান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ড্যানি জর্ডান জানিয়েছেন, মোসিমানেই তাদের পছন্দ, তবে এখনও কিছু খুঁটিনাটি বিষয় চূড়ান্ত করা বাকি রয়েছে।

এক বিবৃতিতে তিনি আরও বলেন, আগামী সপ্তাহে আমরা কোচের বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেব। ৬২ বছর বয়সী মোসিমানে ২০১০ বিশ্বকাপের পর ব্রাজিলিয়ান কোচ কার্লোস আলবার্তো পারেইরার স্থলাভিষিক্ত হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন। এর আগে তিনি তিন বছর পারেইরার সহকারী হিসেবে কাজ করেছিলেন।

তবে ২০১৪ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে হতাশাজনক শুরুর কারণে ২০১২ সালের মাঝামাঝি সময়ে মোসিমানেকে বরখাস্ত করা হয়। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্লাব মামেলোদি সানডাউনস এবং মিশরের ক্লাব আল আহলির হয়ে মোট তিনবার আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী মোসিমানে ২০১২ আফ্রিকা কাপ অফ নেশনস-এর চূড়ান্ত বাছাইপর্বের ম্যাচে হিসাব-নিকাশে বড় ভুল করেছিলেন।

সিয়েরা লিওনের বিপক্ষে ঘরের মাঠে তিনি রক্ষণাত্মক কৌশল অবলম্বন করেছিলেন। এই ভুল ধারণার বশবর্তী হয়ে, মূল টুর্নামেন্টে খেলার জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার কেবল একটি ড্র-ই যথেষ্ট ছিল। অথচ টুর্নামেন্টে জায়গা করে নিতে তাদের জয়ের প্রয়োজন ছিল।

ম্যাচ শেষে তিনি ও তার খেলোয়াড়রা জয়ের আনন্দে মেতে উঠেছিলেন। কিন্তু পরে জানতে পারেন, নিয়ম বুঝতে তাদের ভুল হয়েছিল। নিয়ম অনুযায়ী গোল পার্থক্যের চেয়ে ‘হেড-টু-হেড’ বা মুখোমুখি লড়াইয়ের ফলাফলকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হতো।

সেই ভুল থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে মোসিমানে ২০১৬ সালে সানডাউনসকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা জেতান এবং ২০২০ সালে আল আহলির দায়িত্ব নেন। তার অধীনে দলটি টানা তিনবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে ওঠে। তারা ২০২০ ও ২০২১ সালে শিরোপা জিতলেও ২০২২ সালে রানার্স-আপ হয়।

মোসিমানে সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং ইরানের বিভিন্ন ক্লাবেরও কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। খেলোয়াড় হিসেবে মোসিমানে গ্রিস ও কাতারেও খেলেছেন।

মোসিমানে নতুন দায়িত্বের প্রথম ম্যাচগুলো ‘কাপ অফ নেশনস’-এর বাছাইপর্বের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে। ঘরের মাঠে গিনির বিপক্ষে এবং প্রতিপক্ষের মাঠে ইরিত্রিয়ার বিপক্ষে মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা। কেনিয়া, তানজানিয়া ও উগান্ডায় অনুষ্ঠিতব্য আগামী বছরের টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত পর্বের দল নির্ধারণের লক্ষ্যে এই বাছাইপর্ব শুরু হতে যাচ্ছে।