চলতি বিশ্বকাপে দারুণ রক্ষণের ওপর ভর করে শেষ ষোলোর টিকিট কেটেছে কলম্বিয়া। গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলোতে মাত্র একটি গোল হজম করা দলটি এবার কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মাঠে নামার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। বাংলাদেশ সময় আগামী ৮ জুলাই রাত ২টায় কানাডার ভ্যানকুভারে নকআউট পর্বের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সুইসদের মুখোমুখি হবে ল্যাটিন আমেরিকার দেশটি।

মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রের পর এবার বিশ্বকাপের তৃতীয় সহ-আয়োজক দেশ কানাডায় ম্যাচ খেলতে নামছে তারা। ভিন্ন ভিন্ন আবহাওয়া, ভেন্যু ও পরিস্থিতির সাথে দলের মানিয়ে নেওয়ার নমনীয়তাই এখন কলম্বিয়ার সবচেয়ে বড় শক্তি বলে মনে করছেন দলের কোচ নেস্তর লরেন্সো।

ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে ৬০ বছর বয়সী এই কোচ জানান, তার দলে এমন অনেক বহুমুখী প্রতিভার খেলোয়াড় রয়েছেন যারা খেলার পরিস্থিতি ও কৌশল খুব দ্রুত রপ্ত করতে পারেন। খেলোয়াড়দের শারীরিক ও কৌশলগত সক্ষমতার ওপর তার পূর্ণ আস্থা রয়েছে। তবে প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ডকে নিয়ে বেশ সতর্ক লরেন্সো। তিনি মনে করিয়ে দিয়েছেন যে সুইসরা অত্যন্ত সুসংগঠিত এবং সুশৃঙ্খল একটি দল। তাদের দলে কাতার বিশ্বকাপ খেলা অভিজ্ঞ ফুটবলারদের পাশাপাশি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও ইতালিয়ান সিরি-আ-তে খেলা একঝাঁক তারকা রয়েছেন। ফলে মাঠের লড়াইটা যে মোটেও সহজ হবে না, তা স্পষ্ট করেই বলে দিয়েছেন কলম্বিয়ান কোচ।

এদিকে তিন দেশে বিশ্বকাপ আয়োজনের কারণে দলগুলোকে দীর্ঘ পথ ভ্রমণ করতে হচ্ছে, যা খেলোয়াড়দের ওপর বাড়তি ক্লান্তি তৈরি করছে। এই ভ্রমণক্লান্তি ও ঘন ঘন আবহাওয়ার পরিবর্তনকে ইতিবাচকভাবে দেখছেন না লরেন্সো। উচ্চতা এবং আর্দ্রতার এই তারতম্যের মধ্যেও সব প্রতিকূলতা কাটিয়ে উঠে প্রতিদিন নতুন সমাধান খোঁজার তাগিদ দিয়েছেন তিনি।