ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় আজ মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের দুই ফুটবল পরাশক্তি স্পেন ও পর্তুগাল। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ‘আইবেরিয়ান ডার্বি’ ঘিরে ফুটবল বিশ্বে তৈরি হয়েছে বাড়তি উত্তেজনা। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় ডালাসে শুরু হবে বহুল প্রতীক্ষিত এই ম্যাচ।

অতীতের পরিসংখ্যান স্পেনের পক্ষে থাকলেও সাম্প্রতিক সময়ে দুই দলের লড়াই হয়েছে সমানতালে। আন্তর্জাতিক ফুটবলে এখন পর্যন্ত ৪১ বার মুখোমুখি হয়েছে দুই প্রতিবেশী। এর মধ্যে স্পেন জিতেছে ১৭টি ম্যাচ, পর্তুগালের জয় মাত্র ৬টি, আর বাকি ১৮টি ম্যাচ ড্র হয়েছে।

তবে সাম্প্রতিক ইতিহাস বলছে ভিন্ন কথা। দুই দলের শেষ সাত দেখায় ছয়টিই নির্ধারিত সময়ে ড্র হয়েছে। সবশেষ উয়েফা নেশনস লিগের ফাইনালে ২-২ সমতার পর টাইব্রেকারে জয় পায় পর্তুগাল।

চলতি বিশ্বকাপে দুই দলই দারুণ ছন্দে রয়েছে। স্পেন এখন পর্যন্ত কোনো গোল হজম না করেই শেষ ষোলোয় জায়গা করে নিয়েছে। রাউন্ড অব ৩২-এ তারা অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেয়। অন্যদিকে পর্তুগাল কঠিন লড়াইয়ে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে নকআউটে এসেছে।

ম্যাচের অন্যতম আকর্ষণ হতে যাচ্ছে দুই প্রজন্মের দুই তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লামিন ইয়ামালের লড়াই। পর্তুগালের আক্রমণে রোনালদোর সঙ্গে থাকবেন ব্রুনো ফার্নান্দেস, রাফায়েল লিয়াও ও বার্নার্দো সিলভা। স্পেনের ভরসা ইয়ামাল, পেদ্রি, নিকো উইলিয়ামস ও মিকেল ওইয়ারসাবাল।

দুই দলের খেলার ধরনেও রয়েছে স্পষ্ট পার্থক্য। স্পেন বলের দখল ধরে রেখে ধৈর্যের সঙ্গে আক্রমণ গড়তে পছন্দ করে, আর পর্তুগাল দ্রুত পাল্টা আক্রমণে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলতে দক্ষ। ফলে মাঝমাঠের লড়াই, রক্ষণভাগের শৃঙ্খলা এবং সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতাই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারে।

কাগজে-কলমে দুই দলই প্রায় সমান শক্তির। বল দখলে স্পেন কিছুটা এগিয়ে থাকলেও পর্তুগালের দ্রুত পাল্টা আক্রমণ যেকোনো মুহূর্তে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার সামর্থ্য রাখে।সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় এই লড়াই নির্ধারিত ৯০ মিনিটে শেষ নাও হতে পারে; অতিরিক্ত সময় কিংবা টাইব্রেকারে গড়ানোর সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। শেষ পর্যন্ত যে দল নিজেদের সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারবে এবং চাপের মুহূর্তে স্নায়ুর দৃঢ়তা ধরে রাখবে, তারাই নিশ্চিত করবে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট।