২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব এখন শেষ পর্যায়ে। বুধবার থেকে শুরু হয়েছে তৃতীয় ও শেষ রাউন্ডের ম্যাচগুলো, যেখানে এখনও বেশ কয়েকটি দলের নকআউট পর্বে ওঠার ভাগ্য নির্ধারণ বাকি। ফলে প্রতিটি ম্যাচই এখন ‘বাঁচা-মরার’ লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে।

গ্রুপ ‘সি’-এর বর্তমান অবস্থায় নকআউটে ওঠার দৌড়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে ব্রাজিল ও মরক্কো। দুই দলই নিজেদের শেষ ম্যাচে পয়েন্ট পেলেই শেষ ৩২-এ জায়গা নিশ্চিত করতে পারবে।

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রাজিল। এই ম্যাচে ড্র করলেই সেলেসাওদের নকআউট নিশ্চিত হয়ে যাবে। আর জয় পেলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনাও অনেক বেড়ে যাবে। তাই শেষ ম্যাচে নিজেদের ভাগ্য নিজেদের হাতেই রাখছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

অন্যদিকে মরক্কোর প্রতিপক্ষ হাইতি। তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে জয়ের লক্ষ্য থাকবে আফ্রিকান দলটির। গোল ব্যবধান বাড়িয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করাই তাদের প্রধান লক্ষ্য।

স্কটল্যান্ডের সামনে সমীকরণ আরও কঠিন। নকআউটের আশা টিকিয়ে রাখতে ব্রাজিলের বিপক্ষে অন্তত একটি পয়েন্ট আদায় করতে হবে তাদের। চার পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করতে পারলে সেরা তৃতীয় স্থানাধিকারী দলগুলোর তালিকায় জায়গা পাওয়ার সুযোগ থাকবে স্কটিশদের।

এদিকে ইতোমধ্যেই নকআউট পর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে ছয়টি দল- মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র, জার্মানি, ফ্রান্স, নরওয়ে এবং আর্জেন্টিনা। তারা রাউন্ড অব ৩২-এ জায়গা করে নিলেও গ্রুপ সেরা হওয়ার লড়াই এখনও চালিয়ে যাচ্ছে।

২০২৬ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল অংশ নিচ্ছে। নতুন ফরম্যাট অনুযায়ী ১২টি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সরাসরি নকআউটে উঠবে। পাশাপাশি সেরা আটটি তৃতীয় স্থানাধিকারী দলও রাউন্ড অব ৩২-এ খেলার সুযোগ পাবে।

আগামী ২৮ জুন শুরু হবে নকআউট পর্ব। তার আগে শেষ গ্রুপ ম্যাচগুলোতেই নির্ধারিত হবে কারা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন, কারা রানার্সআপ এবং কোন দলগুলো তৃতীয় স্থান নিয়ে পরবর্তী পর্বে জায়গা করে নেবে।