বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ইরানের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করার পর সোমবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাতটায় মাঠে নামছে নিউজিল্যান্ড। ভ্যাঙ্কুভারে অনুষ্ঠিত ম্যাচে এবার তাদের প্রতিপক্ষ মিশর। এ ম্যাচে জয় পেতে মোহাম্মদ সালাহকে নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য পরিকল্পনা সাজিয়েছে অল হোয়াইটসের সাবেক কোচ রিকি হারবার্ট।

২০১০ সালের দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেওয়া হারবার্ট বলেন, সে একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড়, তাই তাকে সেই সম্মান দিতে হবে। তাকে মার্ক করার জন্য অতিরিক্ত খেলোয়াড় না পাঠিয়ে তার জায়গা সীমিত করার মধ্যে একটি ভারসাম্য বজায় রাখা হবে। যদি সে নিউজিল্যান্ডকে ১ বনাম ১ পরিস্থিতিতে বিচ্ছিন্ন করে ফেলতে পারে, তাহলে সে তাদের জন্য পরিস্থিতি অত্যন্ত কঠিন করে তুলবে।

রিকি হারবার্ট আরও বলেন, অন্যদিকে তাদেরও সতর্ক থাকতে হবে। আমাদের রক্ষণভাগকে সুসংহত ও গোছানো রাখা, সালাহকে সামনে খেলার ক্ষমতাকে নিষ্ক্রিয় করা এবং তার সেই মারাত্মক পাস দিয়ে আমাদের ক্ষতি করার সুযোগ বন্ধ করার উপায় বের করতে হবে।

অল হোয়াইটসের সাবেক এই কোচ আরও বলেন, সালাহ ও ওমর মারমুশের আক্রমণাত্মক জুটি নিউজিল্যান্ডের রক্ষণভাগের জন্য একটি বড় পরীক্ষা হবে। তিনি সামগ্রিকভাবে অল হোয়াইটদের জন্য ইরানের চেয়ে মিশরকে সম্ভবত আরও কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে বিবেচনা করেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন, ইরানের সঙ্গে ড্র করার পর মিশরও নিউজিল্যান্ডকে যথাযথ সম্মান জানাবে।

ইরান ম্যাচটি বিশ্বকাপে অল হোয়াইটদের জন্য একটি ভালো পদক্ষেপ এবং নিজেদের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার একটি ভালো উপায় ছিল বলেও জানান তিনি। তবে খেলোয়াড়রা চাপমুক্ত থেকে মুহূর্তটি উপভোগ করতে পেরে জয় নিশ্চিত করবে বলে আশা হারবার্টের।