ভারত সফরে এসেছিলেন লিওনেল মেসি। কলকাতা, হায়দরাবাদ, মুম্বাই, দিল্লি—১৩ থেকে ১৫ ডিসেম্বর ভারতের এই চার শহর ঘুরে আর্জেন্টাইন মহাতারকার বার্সেলোনায় ফেরার কথা ছিল। তবে শেষ মুহূর্তে বদলে যায় সফরসূচি। দিল্লি থেকে গুজরাটের জামনগরের বনতারায় যান এলএমটেন। সেখানে ভারতের ধনকুবের মুকেশ আম্বানির ছেলে অনন্ত আম্বানির আমন্ত্রণে গিয়েছিলেন আর্জেন্টিনার ফরোয়ার্ড।

বনতারায় গিয়ে মেসির বিভিন্ন কার্যকলাপের ছবি এখন সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল। পুজো দেয়া থেকে শুরু করে সিংহের দর্শন, সবকিছুই করেছেন তিনি। পুরো সফরে তার সঙ্গে রদ্রিগো দি পল, লুইস সুয়ারেজের সঙ্গে ছিলেন অনন্ত আম্বানি ও তার স্ত্রী রাধিকা মার্চেন্ট। সেখানে অনন্ত মেসিকে একটি ঘড়ি উপহার দেন, যার দাম শুনলে মাথা ঘুরতে পারে।

রিচার্ড মিলির আরএম০০৩-ভি২ জিএমটটি ট্যুরবিলিয়ন এশিয়া এডিশন-এর একটি ঘড়ি আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ীকে দিয়েছেন আম্বানিপুত্র। যেটির বাজার দাম আনুমানিক ১২ লাখ ডলার, বাংলাদেশি মুদ্রায় যারা মূল্য ১৪ কোটি ৬৮ লাখ টাকা। পুরো বিশ্বেই এই সংস্করণের ঘড়ি আছে ১২টি। এই উপহারকে অনেকেই দেখছেন মেসি ও অনন্ত আম্বানির পারস্পরিক সৌহার্দ্য ও সম্মানের প্রতীক হিসেবে। বিলাসিতা ছাড়াও এতে ধরা পড়েছে ব্যক্তিগত সম্পর্কের ইঙ্গিত।

একই সময়ে অনন্ত আম্বানির হাতেও দেখা গেছে আরও এক বিস্ময়কর ঘড়ি- রিচার্ড মিল আরএম ০৫৬ স্যাফায়ার টুরবিয়ন। প্রায় ৫০ লাখ ডলারের কাছাকাছি মূল্যের এই ঘড়িটি বিশ্বের সবচেয়ে দামী ও দুর্লভ ঘড়িগুলোর একটি হিসেবে পরিচিত। বাংলাদেশি মুদ্রায় সেটা ৬১ কোটি ১৮ লাখ টাকা। সব মিলিয়ে, মেসির ভারত সফর যেমন উন্মাদনা আর স্মৃতিতে ভরা, তেমনি আয়োজন, বৈষম্য আর বিলাসিতার প্রশ্নও রেখে গেছে আলোচনার কেন্দ্রে।

কলকাতা পর্ব বাদ দিলে হায়দরাবাদ, মুম্বাই, দিল্লিতে মেসিকে দারুণভাবে বরণ করা হয়েছে। জয় শাহর কাছ থেকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভারত-যুক্তরাষ্ট্র ম্যাচের টিকিট, ক্রিকেট ব্যাট, ভারতীয় দলের জার্সি পরশু দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে পেয়েছেন। ব্যাট, ভারতীয় দলের জার্সি মেসির সফরসঙ্গী দি পল-সুয়ারেজকেও দেওয়া হয়েছে।

মেসি সেদিন অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে বলেছিলেন, ‘আপনারা এই কদিনে যারা করেছেন, সত্যি বলতে অসাধারণ। অসংখ্য ধন্যবাদ। কোনো না কোনোদিন অবশ্যই ফিরব। হয়তো একটা ম্যাচ খেলা হবে। তবে অবশ্যই ফিরছি। অসংখ্য ধন্যবাদ।’ তবে কলকাতা পর্বে বিশৃঙ্খলার জন্য মেসি ও তাঁর সফরসঙ্গীদের দায়ী করেছেন ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার।

অনেক সমালোচকের মতে, একদিকে বিপুল অর্থ ব্যয় করে মেসি, লুইস সুয়ারেজ কিংবা রদ্রিগো ডে পলের মতো তারকাদের ভারতে আনা হচ্ছে, অন্যদিকে আর্থিক সংকটে পড়ে দেশের ঘরোয়া ফুটবল লিগই বন্ধ- এই বৈপরীত্য সহজে এড়িয়ে যাওয়ার মতো নয়।