শক্তিশালী বাতাসের কারণে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় লস অ্যাঞ্জেলেসের ভয়াবহ দাবানল নিয়ন্ত্রণে আনতে হিমশিম খাচ্ছেন দমকলকর্মীরা। এ মধ্যেই আগুন আরও ভয়াবহ হয়ে ওঠার পূর্বাভাস দিয়েছেন আবহাওয়াবিদরা। ফলে বিশেষভাবে বিপজ্জনক পরিস্থিতি’ নির্দেশক লাল পতাকা সতর্কবার্তা জারি রয়েছে লস অ্যাঞ্জেলেসের কয়েকটি এলাকা এবং ভেনচুরাতে। দাবানল থেকে ছড়িয়ে পড়া ধোঁয়া এবং ছাইয়ে ঢাকা এলাকাগুলোর বাসিন্দাদের সম্ভাব্য স্বাস্থ্য সমস্যা থেকে রক্ষা করতে সহায়তা করার জন্য মাস্ক পরার ওপর জোর দিয়েছেন স্থানীয় এক স্বাস্থ্য কর্মকর্তা। বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) সকাল ৯টা ৩৯ মিনিটে এমন খবর ছেপেছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।।

সান্তা অ্যানা বাতাস ক্রমেই শক্তিশালী ঝড়ো বাতাস হয়ে উঠতে থাকায় দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার বিস্তীর্ণ এলাকা এবং লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির বাইরের কয়েকটি নতুন স্থানেও আগুনের গুরুতর হুমকির মুখে পড়েছেন ৬০ লাখের বেশি মানুষ।

রয়টার্সের খবরে বলা হয়েছে, লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির বাইরে আনাহেইম, রিভারসাইড, সান বার্নার্ডিনো এবং অক্সনার্ডসহ দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার আরও কয়েকটি কাউন্টিতে বুধবার থেকে মারাত্মক দাবানলের ঝুঁকিতে রয়েছেন এই লাখ লাখ মানুষ। কয়েকদিন ধরে চলতে থাকা দাবানলে মৃতের সংখ্যা এরই মধ্যে ২৫ জনে দাঁড়িয়েছে। প্যালিসেডসের দাবানলে ৯ জন এবং ইটনে ১৬ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।

বুধবার (১৫ জানুয়ারি) শহরের কেন্দ্রস্থলের উত্তর-পশ্চিমের একটি এলাকায় চরম আগুনের ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্ক করেছেন পূর্বভাসদানকারীরা। পার্বত্য কয়েকটি এলাকায় বাতাসের গতি ঘণ্টায় ৭০ মাইলে পৌঁছে হারিকেনের মতো শক্তি সঞ্চয় করতে পারে। বাতাসের গতিবেগের এই বৃদ্ধি বাকি চারটি দাবানল আরও বাড়িয়ে তোলার ঝুঁকি রয়েছে।

যে দাবানলগুলো কয়েকদিনের আপাত শান্ত অবস্থার মধ্যে কিছুটা নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসতে পেরেছিলেন দমকলকর্মীরা। বুধবার সকাল থেকে বাতাস ধীরগতি থেকে ধীর ধীরে বেড়েছে। পরে বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এই গতি চরমে পৌঁছাায় বলে জানিয়েছে দেশটির জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা।