শ্রীলঙ্কার হবারানা এলাকায় চলন্ত ট্রেনের ধাক্কায় ছয়টি হাতির মৃত্যু হয়েছে। যাত্রীবাহী ট্রেনটি এক পাল হাতিকে ধাক্কা দিলে ঘটনাস্থলেই একই পরিবারের ছয় হাতির মৃত্যু হয়। বৃহস্পতিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) এএফপির প্রতিবেদনে এ বিষয়টি উল্লেখ করা হয়েছে।
একে শ্রীলঙ্কার ইতিহাসে বন্যপ্রাণী সংশ্লিষ্ট সবচেয়ে মর্মান্তিক ঘটনা হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।
এক্সপ্রেস ট্রেনটি হাবারানা এলাকায় অবস্থিত বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যের পাশ দিয়ে যাচ্ছিল। জায়গাটি রাজধানী কলম্বো থেকে ১৮০ কিলোমিটার পূর্বে অবস্থিত।
বৃহস্পতিবার (২০ফেব্রুয়ারি) ভোরের ঠিক আগে এটি রেললাইনের ওপর দিয়ে পার হতে থাকা হাতি পরিবারটিকে ধাক্কা দেয়।
পুলিশ জানিয়েছে, হাতির পালকে ধাক্কা দেওয়ার পর ‘ট্রেনটি লাইনচ্যুত হয়। তবে যাত্রীদের মধ্যে কেউ হতাহত হয়নি’।
এই দুর্ঘটনায় আহত দুইটি হাতিকে বন্যপ্রাণী দপ্তরের কর্মকর্তারা চিকিৎসা দিচ্ছে।
দুর্ঘটনার পর ধারণ করা ভিডিওতে দেখা যায় একটি হাতি রেললাইনের পাশে শুয়ে থাকা একটি আহত বাচ্চা হাতিকে পাহারা দিচ্ছে।
শ্রীলঙ্কায় হাতিকে হত্যা করা বা আঘাত দেওয়া শাস্তিযোগ্য অপরাধ। দেশটিতে আনুমানিক সাত হাজার হাতির বসবাস। তৃণভোজী ও নিরীহ এই রাজসিক প্রাণীকে শ্রীলঙ্কার জাতীয় সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। দেশটির বৌদ্ধ ধর্মভিত্তিক সংস্কৃতিতেও হাতির তাৎপর্য রয়েছে।
২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে একই এলাকায় ট্রেনের ধাক্কায় দুইটি শিশু হাতি ও তাদের অন্তঃসত্ত্বা মা-হাতি মারা যায়।
এরপর থেকে এখান দিয়ে ট্রেন চালানোর সময় গতিবেগ কম রাখার নির্দেশনা দেওয়া হয়।