ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সচিব হিসেবে দ্বিতীয়বার দায়িত্ব নিয়েই জয় শাহ জানিয়েছিলেন, এশিয়া কাপ খেলতে ভারত পাকিস্তানে যাবে না। তারপরই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) তরফে পাল্টা এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল এবং বিশ্বকাপ বয়কট করার হুমকি দেওয়া হয়েছিল।
এমন অবস্থায় এবার মুখ খুলেছেন ভারতের কেন্দ্রীয় ক্রীড়া এবং যুবকল্যাণ বিষয়ক মন্ত্রী অনুরাগ ঠাকুর। কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তরফে ভারত পাকিস্তানে যাবে কিনা সে বিষয়ে শীঘ্রই সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন তিনি।
উল্লেখ্য, ২০২৩ বিশ্বকাপ আয়োজন করতে যাচ্ছে ভারত। পিসিবির তরফে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ভারত যদি এশিয়া কাপ খেলতে পাকিস্তানে না যায়, সেক্ষেত্রে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের অংশগ্রহণ পরিস্থিতি পাল্টে যেতে পারে। অনুরাগ ঠাকুর ওই বক্তব্যের পাল্টা জানিয়ে দিলেন, পাকিস্তান ছাড়াও সব বড় ক্রিকেট দলই বিশ্বকাপে অংশ নেবে।
ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের প্রতিবেদনে বলা হয়ঃ অনুরাগ ঠাকুর বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের বলেছেন, “বিশ্বকাপের জন্য যারা কোয়ালিফাই করবে, এমন সব দলকেই ভারতে স্বাগত। অনেকবারই পাকিস্তান ভারতে এসে খেলে গিয়েছে। আমার মনে হয়, ভারত দমে যাওয়ার মত পরিস্থিতিতে নেই। এমন কোনও কারণও নেই, যে কেউ ভারতকে দাবিয়ে রাখতে চাইবে। আশা করব, সব দলই ভারতে এসে বিশ্বকাপে অংশ নেবে।”