প্রিন্স অ্যান্ড্রুর যৌন কেলেঙ্কারির ঘটনায় টালমাটাল ব্রিটিশ রাজপরিবারের রাজকীয় সম্মান। তবে ইতিহাস বলছে, এমন ঘটনা নতুন কিছু নয়। বিভিন্ন সময় এ ধরনের কেলেঙ্কারি সামনে আসায় বিব্রত হতে হয়েছে পরিবারটিকে। পরকিয়া, বহুগামিতা ও সমকামিতার মতো বিভিন্ন বিষয় বিতর্কিত করেছে রাজপরিবারের সদস্যদের। মধ্যযুগ থেকে শুরু করে আধুনিক যুগেও যা বিস্তর প্রভাব ফেলেছে দেশটির সমাজ, রাজনীতি আর সংস্কৃতিতে।
সম্প্রতি কুখ্যাত যৌন নিপীড়ক জেফরি এপস্টেইনের সঙ্গে সম্পৃক্ততার জেরে রাজ-উপাধি ত্যাগ করতে বাধ্য হন প্রিন্স অ্যান্ড্রু। রাজপ্রাসাদ থেকে ছোট ভাইকে বিতাড়িত করেন রাজা তৃতীয় চার্লস।
নিজের ছোট ভাইকে শাস্তি দিলেও বিতর্কের ঊর্ধ্বে নন রাজা নিজেও। ১৯৮৯ সালে প্রিন্সেস ডায়ানার সাথে বিবাহবন্ধনে থাকা সত্ত্বেও রাণি ক্যামেলিয়ার সাথে পরকিয়ায় জড়িয়েছিলেন সে সময়ের প্রিন্স অব ওয়েলস চার্লস। ১৯৯৩ সালে দু’জনের মধ্যকার অন্তরঙ্গ কথোপকথনের রেকর্ড প্রকাশ পেলে তোলপাড় শুরু হয় সংবাদমাধ্যমে। যার জেরে প্রিন্সেস ডায়ানার সাথে বিবাহবিচ্ছেদ হয় তার।
প্রেমঘটিত কারণেও বিতর্কে জড়িয়েছেন ব্রিটিশ রাজপরিবারের সদস্যরা। ৫০’র দশকে রয়েল এয়ারফোর্সের ক্যাপ্টেন পিটার টাউনসেন্ডের প্রেমে পড়েন রাজা তৃতীয় চার্লসের মাসি প্রিন্সেস মার্গারেট। তবে রাজপরিবার তা মেনে না নিলে ১৯৫৫ সালে আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দিয়ে সেই সম্পর্ক ছিন্ন করেন মার্গারেট।
অবশ্য মার্গারেটের পথে হাটেননি রাজা অষ্টম এডোয়ার্ড। ১৯৩৬ ব্রিটেনের রাজা হওয়ার কিছুদিনের মধ্যেই দুইবারের বিধবা মার্কিন নাগরিক ওয়ালিস সিম্পসনের প্রেমে পড়েছিলেন তিনি। এ নিয়ে রাজপরিবার আর ক্যাথলিক চার্চে অসন্তোষ তৈরি হলে সেবছরের ডিসেম্বরে রাজত্ব ছেড়ে দেন তিনি।
স্ত্রী ইসাবেলার চোখ ফাঁকি দিয়ে অভিজাত নাইট পিয়ার্স গ্যাভেস্টনের সাথে সমকামিতায় লিপ্ত ছিলেন রাজা দ্বির্তীয় এডওয়ার্ড। ১৩০৭ সালে সিংহাসনে বসার পর এডওয়ার্ডকে রাজদরবাবের উচ্চ পদে নিয়োগ দিলে এ নিয়ে বিতর্ক তুঙ্গে ওঠে। একপর্যায়ে বিদ্রোহীরা গ্যাভেস্টনকে হত্যা করলে মানসিকভাবে ভেঙে পড়েন রাজা। রাজনৈতিক অস্তিরতায় কাটে তার রাজত্বের বাকি সময়।
অপরদিকে রাজদরবার যখন অতিথিদের পদচারণায় কানায় কানায় পূর্ণ, তখন একইসময়ে মা-মেয়ের সাথে অন্তরঙ্গ মুহুর্ত কাটাতে ব্যস্ত ছিলেন ১০ম শতাব্দীর কিশোর রাজা এডউইগ। রাজ্যাভিষেকের দিনে এমন কান্ডে তোলপাড় শুরু হয়েছিলো ব্রিটিশ রাজদরবারে।