মাস দুয়েক আগে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র পুড়েছিলেন প্রবল হতাশায়। তাকে হারিয়ে ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রি। এবার সেই ক্ষতে প্রলেপ দিলেন রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। ফিফার বর্ষসেরা পুরুষ খেলোয়াড় নির্বাচিত হলেন তিনি।
মঙ্গলবার ( ১৭ ডিসেম্বর) রাতে কাতারের দোহায় ‘দ্য বেস্ট ফিফা ফুটবল অ্যাওয়ার্ডস’ অনুষ্ঠানে ২০২৪ সালের বিজয়ী হিসেবে ভিনিসিয়ুসের নাম ঘোষণা করা হয়েছে। তার হাতে পুরস্কার তুলে দেন ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো।
বর্ষসেরা খেলোয়াড় বেছে নিতে ২০২৩ সালের ২১ আগস্ট থেকে ২০২৪ সালের ১০ আগস্ট পর্যন্ত সময়ের পারফরম্যান্স বিবেচনায় নেওয়া হয়। লড়াইয়ে ছিলেন ১১ জন। তাদের নাম গত ২৯ নভেম্বর প্রকাশ করেছিল ফিফা। রদ্রির পাশাপাশি ভিনিসিয়ুস পেছনে ফেলেন লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপে, দানি কারভাহাল, আর্লিং হালান্ড, ফেদেরিকো ভালভার্দে, ফ্লোরিয়ান ভিরৎজ, জুড বেলিংহ্যাম, লামিন ইয়ামাল ও টনি ক্রুসকে।
বিবেচিত সময়ে জাতীয় দল ব্রাজিলের হয়ে প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারলেও ক্লাব পর্যায়ে ভিনিসিয়ুস ছিলেন দুর্দান্ত। প্রায় প্রতি ম্যাচেই প্রতিপক্ষের জন্য মাথাব্যথার কারণ ছিলেন তিনি। ২৪ বছর বয়সী তারকা বিশাল অবদান রাখেন রিয়ালের লা লিগা, উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও স্প্যানিশ সুপার কাপের শিরোপা জয়ে। গত ২০২৩-২৪ মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে লস ব্লাঙ্কোদের হয়ে ৩৯টি ম্যাচে ২৪টি গোল করেন তিনি। পাশাপাশি অ্যাসিস্ট করেন ১১টি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেরা খেলোয়াড়ও নির্বাচিত হন তিনি।
সেসব নৈপুণ্যের স্বীকৃতি এবার পেলেন ভিনিসিয়ুস। সর্বোচ্চ ৪৮ পয়েন্ট পাওয়ায় তার হাতে ওঠে বর্ষসেরার সম্মাননা। রদ্রি দ্বিতীয় হন ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে। তৃতীয় হওয়া ভিনিসিয়ুসের ক্লাব সতীর্থ ইংলিশ মিডফিল্ডার বেলিংহ্যামের পয়েন্ট ৩৭।
নতুন আঙ্গিকে ‘দ্য বেস্ট ফিফা ফুটবল অ্যাওয়ার্ডস’ চালু হয়েছে ২০১৬ সালে। এবারই প্রথম ব্রাজিলের কোনো ফুটবলার হলেন বর্ষসেরা খেলোয়াড়। সর্বোচ্চ তিনবার জিতেছেন ইন্টার মায়ামির আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড মেসি। দুবার করে এই পুরস্কার হাতে উঠেছে আল নাসরের পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো ও বার্সেলোনার পোলিশ স্ট্রাইকার রবার্ত লেভানদোভস্কির।
ফিফার প্রতিটি সদস্য দেশের অধিনায়ক, কোচ, নির্বাচিত সংবাদমাধ্যমের প্রতিনিধি ও দর্শকদের ভোটে বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচন করা হয়। ভোটার সংখ্যা যাই হোক না কেন চারটি গ্রুপ থেকেই ২৫ শতাংশ হারে ভোট গণনা করা হয়।