আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সবচেয়ে ঐতিহ্যবাহী ফরম্যাট টেস্টে বড় ধরনের পরিবর্তনের পথে হাঁটছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। ২০২৭ থেকে ২০২৯ সাল পর্যন্ত নতুন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে অধিকাংশ ম্যাচই পাঁচ দিনের বদলে অনুষ্ঠিত হবে চার দিনে। তবে জনপ্রিয় ও ঐতিহাসিক সিরিজগুলি, যেমন অ্যাশেজ, বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি, ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজ আগের মতোই পাঁচ দিনের থাকবে।
এই পরিকল্পনার পেছনে আইসিসির যুক্তি—কম খরচ, কম সময় এবং ছোট দলগুলির বেশি অংশগ্রহণ। লর্ডসে সম্প্রতি অনুষ্ঠিত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের সময় আইসিসির এক উচ্চ পর্যায়ের বৈঠকে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হয়। বৈঠকে আইসিসি চেয়ারম্যান জয় শাহ উপস্থিত ছিলেন এবং তিনি চার দিনের টেস্ট আয়োজনের ব্যাপারে সম্মতি জানান।
আইসিসির এক অভ্যন্তরীণ সমীক্ষায় উঠে এসেছে, অনেক ছোট দেশই সময়সূচি ও আর্থিক চাপে টেস্ট আয়োজন থেকে পিছিয়ে থাকে। চার দিনের ম্যাচ হলে এক মাসে তিন ম্যাচের সিরিজ আয়োজন সম্ভব হবে, এতে খরচ কমবে এবং আয়োজকদের আগ্রহ বাড়বে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, চার দিনের টেস্টে প্রতিদিন খেলা হবে ৯৮ ওভার, যেখানে এখন ৯০ ওভার খেলা হয়। সময় নষ্ট ঠেকাতে এবং গতি বাড়াতে বাড়তি নজর দেওয়া হবে।
চার দিনের টেস্ট নতুন নয়। ২০১৭ সালে আইসিসি প্রথম এই ফরম্যাট অনুমোদন করে। এরপর ২০১৯ ও ২০২৩ সালে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে এবং ২০২৪ সালে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে চার দিনের ম্যাচ খেলেছে ইংল্যান্ড।
তবে ২০২৫-২০২৭ সালের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে কোনও পরিবর্তন আসছে না। সেসব ম্যাচই পাঁচ দিনের হবে!